ミクロネシアに人が移り住んだのは、複数回にわたっており元の地域もまちまちだ。
グアム島がマゼランに発見されるも、資源に乏しいためグアム島以外は忘れられた存在となるが、その後捕鯨船の停泊に使われるようになる。
1886年にスペインがカロリン諸島を領有とする。その後、マリアナ、カロリン、マーシャルの島々をドイツに売却。
第一次世界大戦で日本が赤道以北のドイツ領を占領。国際連盟に統治が認められ、学校や貿易会社を設置し日本の民間人が多数移住した。
経済は発展したが、島民は日本人より低い地位に置かれた。
第二次世界大戦で日本は敗北。各所に戦争の跡が残っている。
戦後はアメリカが信託統治、1986年に独立。
